Cardeal norte-americano é eleito papa e escolhe o nome Leão XIV

"Habemus Papam." Com essa expressão tradicional, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi apresentado nesta quinta-feira (8) ao mundo como o novo papa da Igreja Católica. Ele adotou o nome Leão XIV e sucede Francisco, falecido no último dia 21 de abril. A escolha foi anunciada pouco mais de uma hora após a fumaça branca surgir da chaminé da Capela Sistina, sinalizando o consenso entre os 133 cardeais reunidos em conclave.

A eleição ocorreu após quatro votações, sendo três realizadas nesta quinta-feira e uma no dia anterior. Milhares de fiéis acompanharam com entusiasmo a revelação do novo pontífice, diretamente da sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano.

Em seu primeiro discurso como papa, Leão XIV iniciou com a saudação “A paz esteja convosco” e prestou homenagem ao antecessor: “Obrigado, papa Francisco. Ainda mantemos nos nossos ouvidos aquela voz fraca, mas sempre corajosa, que abençoava Roma.” O novo líder da Igreja também destacou a necessidade de diálogo e paz, conclamando os fiéis a caminharem juntos. “Deus nos ama. Estamos todos nas mãos de Deus. Juntos, sem medo, de mãos dadas com Deus, que está entre nós, vamos seguir.”

Primeiro agostiniano a ocupar o trono de Pedro, Prevost afirmou: “Sou um filho de Santo Agostinho. Para vós, sou bispo; convosco, sou cristão.” Ao final de sua fala, o pontífice orou a Ave Maria em honra à Nossa Senhora de Pompeia e agradeceu em espanhol à diocese peruana de Chiclayo, onde atuou como administrador apostólico.

Trajetória religiosa

Nascido em 14 de setembro de 1955, em Chicago (EUA), Robert Francis Prevost é filho de Louis Marius Prevost e Mildred Martínez. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado padre em 1982. Possui doutorado em Direito Canônico e atuou por muitos anos no Peru, em missões e na formação de religiosos. Em 2015, tornou-se bispo de Chiclayo e, posteriormente, ocupou cargos de destaque no Vaticano, incluindo o de prefeito do Dicastério para os Bispos.

Em 2023, foi nomeado cardeal por Francisco. Já em fevereiro de 2025, foi promovido à ordem dos bispos, último passo antes de ser eleito como o 267º papa da história da Igreja Católica.

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